Рабочая группа Калифорнийского Университета по изучению бактерий открыла новый вид смертельных микроорганизмов. Речь идет о новом виде так называемой «болезни кошачих царапин». Возбудитель этой смертельной болезни – бактерия семейства бартонелл (Bartonella rochalimae) – попадает в организм человека через кошачьи царапины.

Первым человеком, заразившимся новой разновидностью этой болезни стала американка, заболевшая во время поездки в Перу, где недавно упал загадочный метеорит. Симптомы болезни напоминают о тифе и малярии одновременно, «болезнь кошачих царапин» характеризуется высокой температурой, обезвоживанием, отслоением кожи, резким сокращением количества красных кровяных телец в крови, отчего кровь приобретает характерный голубой цвет и мучительной бессонницей. Понятно, что выжить заразившемся человеку при таком течении заболевания очень трудно.

Сходные симптомы наблюдались в конце 19 века, когда в Перу от подобной болезни умерло более тысячи железнодорожных рабочих: они прокладывали железную дорогу через районы, где находились святилища перуанских жрецов и были вынуждены раскапывать могилы с индейскими мумиями, высвободив из плена смертельную заразу.

Исследования показали, что заболевание американки вызвал новый штамм данной бактерии, мутировавшей и представляющей теперь смертельную угрозу человечеству. Для того, чтобы лечение антибиотиками имело какой-нибудь эффект, надо начинать его как можно раньше, в противном случае, почти гарантирован фатальный исход.