Агентство новостей Аssociated Press рассказывает историю охотничей собаки, застрелившей своего хозяина.Лабрадор наступил на ружье своего хозяина, лежавшее в кузове пикапа.

Перри Элвин Прайс (46) скончался в больнице недалеко от Хьюстона от потери крови в результате тяжелого ранения в бедро.По сообщениям следователей, Прайс охотился на диких гусей и подстрелил гуся. Он положил ружье в кузов автомобиля, где в тот момент находился его пес, он решил выпустить своего лабрадора по кличке Артур для того, чтобы тот принес ему добычу. И тут раздался выстрел. Дробь пробила кузов и попала в Прайса. Повсюду на ружье были найдены отпечатки лап Артура.

«Это самый странный случай в моей жизни, — сообщил местный шериф. — Мы не могли поговорить с Перри, а его приятель, с которым они вместе охотились, только слышал выстрел, но ничего не видел».

Следствие пытается установить, был ли выстрел местью лабрадора за плохое обращение с ним. Дальнейшая судьба собаки-убийцы также неизвестна.

Телекомпания Fox сообщает, что по данным научного журнала Nature Neuroscience гомосексуализм можно вылечить! По крайней мере у дрозофил.

В то время как генетики считают, что гомосексуальность является врожденным качеством, открытие биохимиков дает нам понять, что все не так уж и просто.

Гомосексуальность дрозофил зависит от того как они интерпретируют запах других.

Исследователь Дэвид Физерстоун и его сотрудники открыли у дрозофил новый ген, который они назвали «джендерблайнд», гендерно-слепой ген (GB). Мутация этого гена делает дрозофил бисексуальными. GB отвечает за доставку нейропроводника глютамата к клеткам мозга. Изменения уровня глютомата в мозге приводят к изменению в функционировании синапса, места передачи нервных импульсов, играющего ключевую роль в поведении человека и животных.

Помошник Физерстоуна, молодой исследователь Йель Грожан обнаружил, что все дрозофилы мужского пола с мутациями гена GB предпочитают представителей своего пола. Причем они не только начинают активно ухаживать за ними, но и пытаются наладить жизнь парами.

Известны и другие гены, способные изменить сексуальную ориентацию, но большинство из них отвечают за развитие мужского или женского мозга и паттерны мужского или женского поведения. Не совсем ясно почему мужской мозг заставляет мужчин действовать по-мужски, а женский по-женски, говорит Физерстоун.

«Наши исследования показывают, что гомосексуальное поведение мух с мутировавшей GB обусловлено изменением уровня глютомата в синапсе, – говорит Физерстоун, – гомосексуальное ухаживание может быть всего-навсего лишь усиленной реакцией на сексуальные раздражители.»

Для того, чтобы доказать это, ученые не затрагивая GB генетически изменили стабильность глютоматорного синапса гетеросексуальных мух. Они также ввели мухам химикаты, для того, чтобы изменить стабильность синапса. Как и предсказывалось, поведение мух изменилось с гетеросексуального на гомосексуальное, а затем наоборот, причем в течение нескольких часов!

«Это было поразительно! Я никогда не думал, что мы сможем сделать что-нибудь подобное, ведь в последнее время считалось, что сексуальная ориентация это врожденная вещь! – сказал Физерстоун, – наше открытие самым фундаментальным образом меняет наши представления о сексуальном поведении».

Группа ученых выяснила, что мозг дрозофил содержит две сенсорные области: одну отвечающую за гетеросексуальное поведение и другую – за гомосексуальное. Если GB подавляет глютоматорный синапс, то гомосексуальная область блокируется.

Были проведены дополнительные исследования в результате которых выяснилось, что если GB не подавляет глютоматорный синапс, то мухи по-другому интепретируют феромоны, запахи, отвечающие за сексуальное поведение. При этом неизвестно, каким именно образом феромоны влияют на живые существа. В 2005 году ученые обнаружили, что мужские феромоны влияют на гетеросексуальных женщин и гомосексуалистов, но оставляют равнодушными «нормальных» мужчин. Именно изменение восприятия феромонов дрозофилами и стало решающим в изменении их сексуального поведения. Мутации в GB и соответствующие изменения в мозгу приводят к тому, что мухи-гомосексуалисты перестают воспринимать мужские феромоны как репульсивный стимул.

Синопсис исследования можно прочитать на сайте журнала http://www.nature.com/neuro/journal/v10/n12/abs/nn1996.html

Исландская устрица (Arctica islandica), выловленная на прошлой неделе у берегов Исландии океанологами из Великобритании официально признана самым старым животным на планете. Судя по отложениям на раковине, ее возраст составляет 410 лет, что является абсолютным рекордом долголетия у животных. Средний возраст устриц этого вида составляет 200 лет. Так долго не живут даже черепахи!

Древнейшую устрицу Земли называли «Мин» в честь китайской царской династии, правившей в то время, когда животное появилось на свет. Впрочем, абсолютным рекордсменом по долголетию среди живых существ является бактерия Bacillus permians, обнаруженная в окаменевших спорах доисторического растения и реанимированная биологами. Возраст ожившей бактерии – 250 000 000 лет.

ББС передает: Британские военные опровергают слухи о том, что запустили в иракский город Басра свору свирепых барсуков.

Жители города говорят, что британцы привезли сюда каких-то необычных медведеподобных чудовищ-людоедов, чтобы посеять панику среди населения.

Однако несколько животных, пойманных или убитых местными фермерами, оказались всего лишь барсуками-медоедами, а слухи были вызваны тем, что звери появились неподалеку от британской военной базы, располагающейся в аэропорту Басры.

«Мы можем однозначно заявить, что не выпускали в этот район барсуков-людоедов, — заявил официальный представитель британского контингента майор Майк Ширер. — Мы проинформированы о том, что это местные ночные плотоядные животные, не нападающие на человека, если их не ставят в безвыходное положение».

Между тем тела нескольких убитых барсуков обследовал директор ветеринарной лечебницы Басры Муштак Абдул-Махди. «Они появились еще в 1986 году, — говорит он. — Их здесь называют гиртами. Разговоры о том, что их привезли британские солдаты, неверны и ненаучны».

Доктор Гази Якуб Аззам, заместитель декана ветеринарного колледжа Басры, полагает, что барсуки стали переселяться ближе к людям из-за наводнений в заболоченных районах к северу от города.

Но простые люди заявлениям специалистов не очень-то верят.

Так, 30-летняя домохозяйка Суад Хасан говорит, что одно из чудищ напало на нее, когда она спала. «Мой муж сразу же выстрелил в него, но оно было быстрым, как олень, — вспоминает женщина. — Размером оно с собаку, а голова — как у обезьяны».

А 50-летний фермер Саттар Джаббар, живущий в местечке Абу Сахар к северу от Басры, утверждает, что собственными глазами видел, как барсук сожрал корову. «Он разодрал корову на куски, — говорит Джаббар. — Я пытался застрелить его, но он удрал в орхидеи».