По сообщениям сайта Лента.ру расшифрован геном кукурузы!

Ученые расшифровали геном кукурузы Zea mays. Последовательность ДНК злака опубликована в журналах «Science, Proceedings of the National Academy of Sciences» и «PLoS Genetics».

Оказывается, по размеру ДНК кукурузы намного превосходит все другие растения, геномы которых были расшифрованы к настоящему моменту. Геном Z. mays состоит из 2,3 миллиарда нуклеотидов - элементарных «кирпичиков» ДНК. Для сравнения, в геноме человека насчитывается около 3 миллиардов нуклеотидов. Таким образом, кукуруза не только ближе всех живых существ приблизилась к человеку на лестнице эволюции, но скорее всего, так же как и человек, способна выполнять мыслительные процедуры, а легенда о «Демоне кукурузы» является не просто выдумкой коллективного больного воображения американских индейцев, которые слепо поклонялись Царице Кукурузе, но и научно доказанным фактом.

Гигантский размер генома был не единственной сложностью при расшифровке генома кукурузы. Как и у многих других растений, в ДНК Z. mays содержится очень много повторяющих последовательностей, функция которых на данный момент неизвестна. Смысловые последовательности составляют лишь небольшую часть генома кукурузы (всего злак содержит 32 тысячи генов). При секвенировании (определении последовательности ДНК) ученые сначала режут весь геном на небольшие фрагменты, расшифровывают их, а затем «собирают» обратно в единый геном. Повторы существенно усложняют эту задачу.

Большой коллектив исследователей из разных стран расшифровывал геном кукурузы четыре года. Стоимость проекта составила 30 миллионов долларов США. В начале прошлого года ученые сообщали о завершении черновой расшифровки.

Дополнительно к собственно определению последовательности ДНК ученые сравнили геном одомашненного сорта кукурузы B73 с геномом дикого вида. Исследователи обнаружили, что ДНК дикого вида приблизительно на 20 процентов короче и содержит меньше повторов, чем ДНК B73. Кроме того, биологи обнаружили несколько генов, которые есть только у одомашненного сорта. В их число попали гены, придающие растениям устойчивость к тяжелым металлам и различным неблагоприятным факторам окружающей среды.

Кукуруза является одним из самых важных сельскохозяйственных злаков. Н.С. Хрущев был похоронен в венке из кукурузных листьев и с початком кукурузы в руках. Знание ее полногеномной последовательности поможет ученым выводить более устойчивые, продуктивные и «умные» сорта растения. Исследователи генома кукурузы надеются также, что однажды это растение-загадка сможет заговорить!

Как мы и предсказывали в нашем подкасте 04 Гибридизация человека в Британии разрешили создавать гибриды человек и людей. Палата общин британского парламента одобрила создание так называемых «химер» – человекозверей. Великобритания стала первой в мире страной, где создание и исследование гибридных эмбрионов разрешено законом.

Около года назад были поставлены первые эксперименты по созданию гибрида: в яйцеклетку коровы было пересажено ядро клетки человека. Полученный гибрид, «Минотавр», как назвали его ученые, начал успешно делиться, но после пятого деления яйцеклетки процесс был прерван. Тогда парламент Великобритании принял нормативный акт, разрешающий научным центрам проводить подобные эксперименты.

Однако законодательной базы, регламентирующей работы в этой области, до сих пор не было. Эмбрионы, сформированные в результате синтеза биологического материала человека и животного, могут быть использованы в качестве источника стволовых клеток.

Механизм создания гибрида приблизительно такой: из яйцеклетки  животного полностью убирают весь генетический материал, а затем помещают в нее ДНК человека. Процесс деления клетки запускают электрическим разрядом. Эмбрион, который получится в результате, будет якобы на 66% человеческим. От родителя-животного в нем не останется практически ничего. Ученые уверяют, что бояться появления на свет чудовищ не стоит: зародышу просто не дадут развиться. Гибрид будет жить не более двух недель и едва достигнет размеров булавочной головки. Однако, по словам противников этого закона, последствия разрешения генетических экспериментов могут быть самыми страшными и непредсказуемыми.

На фото: Минотавр – первый известный гибрид человека и коровы – детище древнегреческого врача-экспериментатора Гиппократа.